Die Geschichte des Snooker begann vermutlich im Jahr 1875, als sich Britische Kolonialkräfte in Indien damit die Zeit vertrieben, eine Abwandlung zum damals üblichen Black Pool und English Billiards zu kreieren. Noch heute sind viele Ausdrücke, die im Snooker verwendet werden, auf Worte aus dem Englischen Militär Jargon zurückzuführen. Auch der Name Snooker kommt vom Militär, und bedeutet, wie schon gesagt, sperren oder behindern, was beim Militär klar ist, und beim Billard einfach heisst, dass der eine Spieler die Kugeln (auch Bälle genannt) so spielt, dass der andere Spieler den Ball nicht spielen kann, den er laut Regel müsste.

In Grossbritannien hat das Snooker Spiel heute einen hohen gesellschaftlichen Stellenwert. Turniere sind oft mit hohen Preisen dotiert. Snooker gilt als „Gentlemen´s Sport“, was man auch bei den beliebten Fernsehübertragungen (zb. auf Eurosport, Sky Digital oder BBC) an der Kleidung der Spieler und am Umgangston feststellen kann.

Snooker wird auf den größten Tischen des Billards gespielt (Spielfläche 356x178). Gespielt wird mit 22 Bällen, 15 rote, 1 weisser Stoßball und 6 verschiedenfarbige. Ziel des Spieles ist es, so viele Punkte wie möglich zu machen, und natürlich den Gegner zu blockieren. Jeder Spieler muss erst eine rote Kugel (1 Punkt) versenken, bevor er eine der farbigen Kugeln, die mehr Punkte bringen, anstoßen darf (2-7 Punkte). Die farbigen versenkten Kugeln werden immer wieder an ihren Platz zurückgelegt, solange noch rote Kugeln auf dem Tisch sind.